『チンドン屋』

『チンドン屋』
　　♪空に囀る鳥の声　峰より落つる滝の音　
　　　　　大波小波と滔々と　響き絶えせぬ海の音
　チンドン屋の定番曲『美しき天然』。清くして悲し気な旋律が、小学生のぼくを惹きつけた。見えない糸にぼくは挽かれ、町内グルグルついて回った日々がある。
　チンドン屋の歴史は江戸後期に遡る。大阪の飴売り商人が、鳴り物と口上による寄席の呼び込みを請け負ったところ、想定を超えての大評判。ここからチンドン屋が誕生している。最盛期はパチンコ店の　開業ラッシュに沸いた昭和二十〜三十年代。全国で３０００人ほどがチンドンで生計を立てていた。
旧来は、鉦と太鼓を組み合わせたチンドン太鼓に、ゴロス（大太鼓）と三味線を加えた三人編成が基本だったが、洋楽器も参入して楽器構成が多様化して行く。扮装も伝統的な股旅姿やピエロへの拘りがなくなり、ド派手なコスプレも登場する。
　やがて、宣伝カーが街を走るマスの時代。チンドン屋は「過去の職業」へと追いやられる。だが消滅してはいない。全国現存のチンドン業者が集まる『全日本チンドンコンクール』は現在も毎年富山市で開催されていて、若者の新規参入もあるとか。